L'archéologie n'apporte
rien de précis sur la vie quotidienne des populations alpines à
l'âge du Fer.
Voyons ce qu'en disent les auteurs grecs et latins. Théophraste, historien
grec du IVe siècle av. J.C., signale l'ambre que les géologues
connaissent bien dans certains grès tertiaires.
A propos du passage d'Hannibal, en 218 av. J.C., Polybe (IIe av. J.C.) écrit
que les Alpes étaient habitées par une population nombreuse
différentes de celles de la vallée du Rhône comme de celles
du Pô.
- Strabon (Ier siècle av. J.C.) et Pline (Ier siècle ap. J.C.)
évoquent les marmottes, lièvres, chevreuils, cerfs, chamois,
bouquetins et chevaux sauvages.
- Pline précise encore que " le blé de trois mois "
est connu dans toutes les Alpes, que le fromage des Ceutrons (Tarentaise)
est célèbre à Rome, enfin que les vaches, malgré
leur petite taille , donnent beaucoup de lait et que les boeufs sont attelés
par la tête et non par le cou (les Alpins auraient-ils inventé
le très efficace joug de cornes?).
- Pline parle encore du cuivre des Ceutrons.
- Tite-Live (Ier siècle ap. J.C.) précise que les Alpes occidentales
n'étaient pas peuplées de Gaulois mais d'autochtones et que
les contacts entre Alpins et Celtes étaient fréquents.
- Tite-Live décrit les habitations informes placées sur les
rochers, les mulets et le bétail engourdis par le froid et les hommes
velus et sans soin...